ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา พรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตได้แตกแยกอย่างรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่ใช่แค่ในเชิงอุดมการณ์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงในเชิงภูมิศาสตร์ด้วย พรรคเดโมแครตมักจะทำได้ดีที่สุดในเขต เมืองของประเทศ ในขณะที่พรรครีพับลิกันจะได้รับการสนับสนุนที่แข็งแกร่งที่สุดในพื้นที่ชนบท ขณะนี้ การวิเคราะห์ของ Pew Research Center ใหม่เกี่ยวกับข้อมูลการลงคะแนนเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีในระดับเคาน์ตีบ่งชี้ว่าพรรคเดโมแครตมีอำนาจเหนือใครในเมืองใหญ่เพียงใด และนักวิเคราะห์กล่าวว่าการครอบงำนี้จะนำเสนอความท้าทายที่ยากสำหรับโดนัลด์ ทรัมป์ในเดือนพฤศจิกายนนี้
ในปี พ.ศ. 2551 บารัค โอบามาได้รับรางวัล 88 มณฑล
จากทั้งหมด 100 มณฑลที่มีประชากรมากที่สุด ในการลงสมัครรับเลือกตั้งอีกครั้งในอีกสี่ปีต่อมา เขาได้รับชัยชนะ 86 คะแนน เมื่อพิจารณาถึงความนิยมของโอบามาในหมู่ชนกลุ่มน้อยทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์ รวมถึงคนหนุ่มสาว ซึ่งมักจะกระจุกตัวอยู่ในเมืองใหญ่ นั่นจึงไม่น่าแปลกใจเลย แต่การครองเมืองของพรรคเดโมแครตนำหน้าโอบามา: ครั้งสุดท้ายที่ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี GOP ชนะมากกว่าหนึ่งในสามของเขตปกครองที่ใหญ่ที่สุด 100 เขตคือปี 1988 เมื่อจอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช รับไป 57 เขต
ความเหลื่อมล้ำยังสะท้อนให้เห็นในส่วนแบ่งของพรรคในการลงคะแนนเสียงในเขตใหญ่ เมื่อเร็ว ๆ นี้ในปี 1988 พวกเขามีความเท่าเทียมกัน: บุชได้รับคะแนนเสียง 49.7% ของคะแนนเสียงทั้งหมดใน 100 มณฑลที่ใหญ่ที่สุด ในขณะที่ไมเคิล ดูกาคิสได้รับ 49.2% แต่ส่วนแบ่งคะแนนเสียงของพรรครีพับลิกันลดลงอย่างมากในปี 2535 และไม่เคยฟื้นตัวเลย ตั้งแต่นั้นมา จอร์จ ดับเบิลยู บุชเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี GOP เพียงคนเดียวที่ได้รับคะแนนเสียงมากกว่า 40% ใน 100 มณฑลที่ใหญ่ที่สุด (ในปี 2547) ในขณะเดียวกัน ส่วนแบ่งคะแนนเสียงของพรรคเดโมแครตในเทศมณฑลเหล่านั้นก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเกิน 60% ในสองเชื้อชาติของโอบามา
นี่ไม่ใช่กรณีเสมอไป จนถึงทศวรรษ 1990 ในความเป็นจริง เมืองในอเมริกาเป็นเขตการแข่งขันสำหรับผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีทั้งจากพรรครีพับลิกันและจากพรรคเดโมแครต: โรนัลด์ เรแกนครองเสียงข้างมากใน 100 มณฑลที่ใหญ่ที่สุดในปี 2523 และ 2527 ในทางกลับกัน ในปี 2555 มิตต์ รอมนีย์ชนะเพียงสี่มณฑลโดยมี ประชากรมากกว่า 1 ล้านคน: Maricopa County, Arizona; ออเรนจ์เคาน์ตี้ แคลิฟอร์เนีย; ทาร์แรนต์เคาน์ตี้ เท็กซัส; และซอลท์เลคเคาน์ตี้ ยูทาห์
มณฑลที่ใหญ่ที่สุดส่วนใหญ่ได้กลายเป็นประชาธิปไตย
แบบประธานาธิบดีในช่วงสี่ทศวรรษที่ผ่านมา เราได้พิจารณารูปแบบการลงคะแนนเสียงใน 83 เคาน์ตี ซึ่งเป็นหนึ่งใน 100 เคาน์ตีที่มีประชากรมากที่สุดในปี 1976 และ 2012 ในกว่าครึ่ง (46 เคาน์ตี) การแบ่งพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันทำให้พรรคเดโมแครตได้รับคะแนนนิยมมากกว่า 20 เปอร์เซ็นต์ คะแนน; มีเพียงเก้าคนเท่านั้นที่เป็นประชาธิปไตยน้อยลงไม่ว่าจะในระดับใดก็ตาม
ตัวอย่างเช่น DuPage County ของรัฐอิลลินอยส์ ซึ่งเป็นฐานที่มั่น GOP มายาวนานทางตะวันตกของชิคาโก หันไปหา Gerald Ford มากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ในปี 1976 (68.8% ถึง 28.3%) แต่สำหรับโอบามาสองครั้ง เพิ่มขึ้นเกือบ 11 เปอร์เซ็นต์ในปี 2551 และ 1.1 เปอร์เซ็นต์ในปี 2555
มีข้อแม้ประการหนึ่งเกี่ยวกับความได้เปรียบในเขตใหญ่ของพรรคเดโมแครต: แม้ว่าการยึดเขตเหล่านี้แน่นแฟ้นขึ้น แต่พวกเขาก็มีอำนาจในการเลือกตั้งน้อยกว่าที่เคยเป็น มณฑลที่ใหญ่ที่สุด 100 แห่งในปี 2519 รวมกันเกือบ 44% ของคะแนนเสียงทั้งหมดในการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปีนั้น ในปี 2555 ส่วนแบ่งการโหวต 100 อันดับแรกลดลงเหลือ 39.4%
ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ชาวอเมริกันมีพฤติกรรมทางการเมือง มากขึ้น รายงานของ Pew Research Center ในปี 2014 เกี่ยวกับการแบ่งขั้วทางการเมืองพบว่าพวกเสรีนิยมมีแนวโน้มที่จะอาศัยอยู่ในเขตเมืองมากกว่าพวกอนุรักษ์นิยมถึงสองเท่า ในขณะที่กลุ่มอนุรักษ์นิยมจะกระจุกตัวอยู่ในพื้นที่ชนบทมากกว่า
ในบรรดาสมาชิกพรรคเดโมแครตและผู้ฝักใฝ่พรรคเดโมแครต คนผิวขาว ผู้สำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัย และกลุ่มเสรีนิยมเป็นกลุ่มที่มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะบอกว่าการที่เพื่อนคนหนึ่งลงคะแนนให้ทรัมป์จะทำให้มิตรภาพของพวกเขาตึงเครียด ในขณะที่ 40% ของพรรคเดโมแครตผิวขาวและผู้เอนเอียงไปทางประชาธิปไตยพูดเช่นนี้ คนผิวดำจำนวนน้อยกว่า (28%) และชาวฮิสแปนิก (25%) พูดเช่นเดียวกัน ในทำนองเดียวกัน มีช่องว่าง 17 เปอร์เซ็นต์ระหว่างส่วนแบ่งของพรรคเดโมแครตที่มีการศึกษาระดับวิทยาลัยหรือสูงกว่า (44%) และส่วนแบ่งที่มีการศึกษาไม่เกินมัธยมปลาย (27%) โดยกล่าวว่าเพื่อนที่ลงคะแนนให้ทรัมป์จะทำให้ ความเครียดในมิตรภาพ
มีการแบ่งสายอุดมการณ์ในหมู่พรรคเดโมแครตว่าการลงคะแนนให้ทรัมป์จะทำให้มิตรภาพตึงเครียดหรือไม่ พรรคเดโมแครตที่มีแนวคิดเสรีนิยมแบ่งเท่าๆ กันระหว่างการพูดว่ามิตรภาพของพวกเขาจะตึงเครียด (47%) ถ้าเพื่อนคนหนึ่งบอกว่าพวกเขาลงคะแนนให้ทรัมป์ และบอกว่าจะไม่มีผลกระทบใดๆ (51%) พรรคเดโมแครตที่อนุรักษ์นิยมและสายกลางกล่าวว่าเพื่อนที่ลงคะแนนให้ทรัมป์จะไม่ส่งผลใดๆ (73%) มากไปกว่าการบอกว่าจะทำให้มิตรภาพตึงเครียด (25%)
พรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตเห็นคุณค่าร่วมกันที่ไม่ใช่ทางการเมือง
