เมื่อปฏิทินเปลี่ยนจากฤดูใบไม้ผลิเป็นฤดูร้อนและฤดูกาลทางการเมืองเปลี่ยนจากการเลือกตั้งแบบไพรมารีไปสู่การหาเสียงเลือกตั้งทั่วไป ชาวอเมริกันจำนวนมากที่เข้าโบสถ์ได้รับฟังการอภิปรายเกี่ยวกับประเด็นทางสังคมและการเมืองจากธรรมาสน์ที่บ้านบูชาของพวกเขา ซึ่งเป็นศูนย์วิจัย Pew แห่งใหม่ การสำรวจพบว่า เสรีภาพทางศาสนาและการรักร่วมเพศเป็นประเด็นสำคัญที่พวกเขาได้ยิน โดย 4 ใน 10 กล่าวว่าพวกเขาได้ยินจากนักบวชในแต่ละหัวข้อเหล่านี้ในช่วงฤดูใบไม้ผลิและต้นฤดูร้อน ประมาณสามในสิบกล่าวว่านักบวชของพวกเขาพูดถึงการทำแท้ง คล้ายกับที่ได้ยินเกี่ยวกับการอพยพเข้าเมือง และหนึ่งในห้าของผู้เข้าร่วมโบสถ์รายงานว่าได้ยินเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมและความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจ
ในการสำรวจครั้งใหม่ ซึ่งดำเนินการทางออนไลน์
และทางไปรษณีย์ตั้งแต่วันที่ 5 มิถุนายนถึง 7 กรกฎาคม จากกลุ่มตัวอย่างผู้ใหญ่ 4,602 คนทั่วประเทศ 40% ของชาวอเมริกันรายงานว่าเข้าร่วมพิธีทางศาสนาอย่างน้อยหนึ่งหรือสองครั้งในช่วงไม่กี่เดือนก่อนที่จะมีการสำรวจความคิดเห็น ภายในกลุ่มนี้ ประมาณสองในสาม (64%) กล่าวว่าพวกเขาได้ยินนักบวชในโบสถ์หรือสถานที่สักการะอื่นๆ พูดถึงประเด็นทางสังคมและการเมืองอย่างน้อยหนึ่งในหกประเด็นที่กล่าวถึงในแบบสำรวจ โดยเกือบครึ่ง (46%) ระบุว่า ผู้นำศาสนาได้ออกมาพูดในหลายประเด็น
ผู้ที่เพิ่งเข้าโบสถ์น้อยลง (14%) กล่าวว่าพวกเขาได้ยินพระสงฆ์พูดสนับสนุนหรือต่อต้านผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีโดยตรงในช่วงหลายเดือนก่อนการสำรวจ ชาวโปรเตสแตนต์ผิวดำมีแนวโน้มที่จะได้ยินข้อความประเภทนี้เป็นพิเศษ: ในบรรดาชาวโปรเตสแตนต์ผิวดำที่เพิ่งไปโบสถ์เมื่อเร็วๆ นี้ ประมาณสามในสิบ (29%) เคยได้ยินกลุ่มนักบวชพูดสนับสนุนผู้สมัคร ซึ่งส่วนใหญ่เป็นฮิลลารี คลินตัน และคนอื่นๆ ที่เท่าเทียมกัน แชร์ เคยได้ยินผู้นำศาสนาพูดต่อต้านผู้สมัคร (โดยหลักคือ โดนัลด์ ทรัมป์) ผู้นับถือศาสนาคริสต์นิกายโปรเตสแตนต์นิกายคาทอลิก นิกายโปรเตสแตนต์สีขาว และกลุ่มผู้นับถือนิกายโปรเตสแตนต์สายฉีดสีขาวจำนวนน้อยกว่า ประมาณ 1 ใน 10 หรือน้อยกว่านั้น กล่าวว่า นักบวชของพวกเขาสนับสนุนหรือต่อต้านผู้สมัครบางคนอย่างเปิดเผย
เมื่อพูดถึงประเด็นทางการเมืองที่เฉพาะเจาะจง อายุของข้อความเชิงอุดมการณ์ที่เล็ดลอดออกมาจากธรรมาสน์จะแตกต่างกันไปตามหัวข้อ ประมาณสามในสิบคนที่เพิ่งเข้าร่วมพิธีทางศาสนากล่าวว่าพวกเขาได้ยินพระสงฆ์พูดปกป้องเสรีภาพทางศาสนา ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เกี่ยวข้องกับกลุ่มอนุรักษ์นิยมทางการเมืองในสหรัฐเป็นหลักในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ขณะที่มีเพียง 2% ที่กล่าวว่านักบวชของพวกเขาโต้แย้งว่าเสรีภาพทางศาสนานั้น ไม่ได้ถูกโจมตีจริงๆ (แม้ว่า 6% บอกว่าพวกเขาได้ยินทั้งสองข้อความ) เมื่อเร็ว ๆ นี้ผู้ที่ไปโบสถ์ยังเคยได้ยินมุมมองที่อนุรักษ์นิยมมากขึ้นเกี่ยวกับการทำแท้ง 22% กล่าวว่าพวกเขาเคยได้ยินผู้นำศาสนาออกมาต่อต้านการทำแท้ง และมีเพียง 3% เท่านั้นที่ได้ยินว่านักบวชโต้เถียงกันในเรื่องการสนับสนุนสิทธิการทำแท้งเป็นหลัก
ในทางตรงกันข้าม ชาวอเมริกันรายงานว่าได้ยินแนวคิดเสรีนิยมตามธรรมเนียมดั้งเดิมเป็นส่วนใหญ่ในศาสนสถานเกี่ยวกับการอพยพย้ายถิ่นฐานและสิ่งแวดล้อม ประมาณ 1 ใน 5 ของผู้ที่เข้าร่วมพิธีทางศาสนาเมื่อเร็วๆ นี้กล่าวว่า พระสงฆ์ของพวกเขาได้พูดถึงความจำเป็นในการต้อนรับและสนับสนุนผู้อพยพ เทียบกับเพียง 4% ที่นักบวชได้แสดงความปรารถนาหลักในการบังคับใช้กฎหมายตรวจคนเข้าเมืองที่เข้มงวดขึ้น และในขณะที่ 16% บอกว่าผู้นำศาสนาออกมาพูดสนับสนุนการปกป้องสิ่งแวดล้อม แต่มีเพียง 1% ที่บอกว่าพวกเขาได้ยินพวกนักบวชพูดต่อต้านกฎข้อบังคับด้านสิ่งแวดล้อมเท่านั้น
เมื่อพูดถึงเรื่องรักร่วมเพศและความไม่เท่าเทียม
กันทางเศรษฐกิจ ประเภทของข้อความที่ผู้คนบอกว่าพวกเขาได้รับจากนักบวชนั้นแตกแยกมากขึ้น ตัวอย่างเช่น ผู้ใหญ่ 1 ใน 5 ที่เข้าร่วมพิธีทางศาสนาในช่วงหลายเดือนก่อนการสำรวจกล่าวว่านักบวชของพวกเขาต่อต้านการรักร่วมเพศ แต่ 12% กล่าวว่านักบวชของพวกเขาเรียกร้องให้ยอมรับเกย์และเลสเบียน และอีก 7% บอกว่าพวกเขาได้ยิน ข้อความทั้งสองประเภท
คนส่วนใหญ่ที่ทำแบบสำรวจกล่าวว่าสุนทรพจน์ทางการเมืองเป็นข้อยกเว้น ไม่ใช่กฎ ในโบสถ์ สุเหร่า สุเหร่า หรือศาสนสถานอื่นๆ แท้จริงแล้ว มากกว่าสามในสี่ของผู้ที่เข้าร่วมพิธีทางศาสนาในช่วงหลายเดือนก่อนการสำรวจกล่าวว่านักบวชของพวกเขาพูดถึงประเด็นทางสังคมและการเมืองเพียงบางครั้ง น้อยครั้งหรือไม่เคยเลย มีเพียง 7% เท่านั้นที่บอกว่านักบวชของพวกเขา “มักจะ” พูดประเด็นทางสังคมและการเมือง นอกจากนี้ ประมวลรัษฎากรของสหรัฐฯ ยังจำกัดกิจกรรมทางการเมืองขององค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ได้รับการยกเว้นภาษี รวมถึงโบสถ์ด้วย พวกเขาถูกห้ามไม่ให้เข้าข้างผู้สมัครคนหนึ่งมากกว่าอีกคนหนึ่ง (แม้ว่าจะไม่ใช่จากการถกประเด็นทางการเมือง) หากพวกเขาต้องการคงสถานะการยกเว้นภาษีไว้
ถึงกระนั้น ชาวอเมริกันบางคน – 14% ของผู้ที่เข้าร่วมพิธีกรรมทางศาสนาในฤดูใบไม้ผลิและต้นฤดูร้อน – กล่าวว่านักบวชของพวกเขาได้พูดสนับสนุนหรือต่อต้านผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีคนหนึ่งในช่วงฤดูกาลหาเสียงนี้ หนึ่งในสิบ (9%) กล่าวว่าพวกเขาเคยได้ยินพระสงฆ์พูดสนับสนุนผู้สมัครรับเลือกตั้ง รวมถึง 6% ที่บอกว่าพวกเขาได้ยินการสนับสนุนฮิลลารี คลินตัน และ 1% ที่ได้ยินการสนับสนุนโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้เข้าร่วมโบสถ์จำนวนใกล้เคียงกัน (11%) กล่าวว่าพวกเขาเคยได้ยินผู้นำศาสนาพูดต่อต้านผู้สมัคร รวมทั้ง 7% ที่กล่าวว่านักบวชของพวกเขาออกมาต่อต้านทรัมป์ และ 4% ที่ได้ยินการต่อต้านคลินตัน ตัวเลขเหล่านี้รวมถึงบางคน (6%) ที่เคยได้ยินข้อโต้แย้งทั้งสองประเภท
เมื่อเทียบกับกลุ่มอื่นๆ ผู้เข้าร่วมโบสถ์โปรเตสแตนต์ผิวดำรายงานว่าได้ยินการพูดคุยโดยตรงเกี่ยวกับผู้สมัครจากผู้นำคริสตจักรมากขึ้น พวกเขาได้ยินการสนับสนุนคลินตัน (28%) มากกว่าทรัมป์ (2%) และได้ยินพวกนักบวชพูดต่อต้านทรัมป์ (20%) บ่อยกว่าต่อต้านคลินตัน (7%) ผู้เข้าร่วมโบสถ์นิกายโปรเตสแตนต์ผู้เผยแพร่ศาสนาผิวขาวจำนวนน้อยกว่ารายงานว่าได้ยินพระสงฆ์ของพวกเขาพูดสนับสนุน (4%) หรือต่อต้าน (7%) ผู้สมัครที่เฉพาะเจาะจง และข้อความมีความหลากหลายมากขึ้น ตัวอย่างเช่น 2% เคยได้ยินพระสงฆ์พูดต่อต้านทรัมป์ และ 2% บอกว่านักบวชพูดสนับสนุนเขา
